６月の魚沼にキハを見に行く（１）プロローグ

わが地元...、とうとう明日の予想最高気温は、ぬぁんと38℃。
“換気の励行”と称して、仕事中、思いっきり窓を開けておくルールになっている
わが職場。冷房の風があっても汗だくになるのである。

今日も猛暑の中、実は今朝、5時頃に目が覚めて以来、眠れなくなってしまって。
かわりに仕事中、つらいこと辛いこと...。その眠れなかった原因は、自宅の窓を
開け放つかわりに冷房を止めていたこと。

寝苦しくて夜中に目が覚めるので、どれだけ寝ても睡眠不足なのである。
ということで、遅ればせながら今日から、とうとう＜変態鉄＞も自宅アパートの
冷房をかけるようになって。
そうするとシャワーを浴びた後が天国なのである。部屋全体を冷房で冷やし、
それを扇風機の風でかき混ぜて。もはや、動きたくない。

さて。


【2020年6月10日7時34分】　上越線・小出駅

5月末までに「緊急事態宣言」は解除されていたが、東京周辺と北海道だけは
要警戒ということで、都県境をこえる移動については6月19日頃までの自粛が
求められていた。

でも、＜変態鉄＞には、ずっと気になっていた車輌があった。
そう、只見線の小出側に暫定的に残っていたキハ40系の運用である。
3月末、外出自粛要請が出される寸前に撮りに行ったものの、日の短い時期だけに
“撃沈”、トボトボと引き返してきたのだった。

ただ、只見線キハは多くの＜鉄＞の関心の高い被写体でもあったので、
外出自粛が“解除”となるのを待ちわびている＜鉄＞が他にも絶対に居るはずで。

ということで、＜変態鉄＞はコッソリ、フライングで撮りに行くことに
決めたのだった。
……　　……

2020年、“コロナ禍”が無ければ＜変態鉄＞が上半期、通い詰めたであろう被写体が
ことでんレトロと、只見線キハだったように思う。


【2019年8月3日7時25分】　只見線・会津若松駅

3月をもって会津若松常駐の只見線キハ40形の運用が終了。
豪雨被害で分断されている関係で、小出側には新潟支社のキハ40形の運用が
残っていたが、これも“書類上は”3月改正でキハ110形に置換えと言うことに
なっていた。

3月、仕事に追われながら「あぁ、もう一度、撮りに行きたかった...」と。
でも、Twitter などの情報を見ていたら、ぬぁんと...


【2018年7月30日11時52分】　東北本線・新白河駅

キハ110形は他路線からの転用になる訳だが、この只見線転用改造に時間がかかる
ということで、その準備が終わるまでキハ40形が「代走」の扱いで暫定的に
運用入りしているという情報が。（7月中旬で運用終了）

時期的なものもあっただろうし、また、一般的に普通列車の運用変更など
余程のことでも無い限り、JRから正式に発表されるようなことは無く。

ネット上の情報では、当初、「3月末まで」「4月中旬まで」と運用終了の
“Ｘデー”の情報が錯綜し。これは車輌運用関連情報に詳しい某鉄道誌が
毎月15日発売で、毎号、その月の15日から翌月15日までの臨時列車や運用変更
などの情報を載せるため、それを見て“早とちり”する＜鉄＞が多かったから
という説もあり。

結局は“空振り”だったのだが「6月下旬」が“Ｘデー”という話があって。

6月19日頃が都県境越えの移動が「解禁」されるにしても、その直前に置換え
られるかも知れないし、そもそも待っている“同業者さん”も多いはず。

というわけで...


2020年6月10日（水）晴れ

早朝、自宅を出た＜変態鉄＞、6時半過ぎの電車は思いのほか、空いていて。


【2020年6月10日7時34分】　川越線・大宮駅

新宿駅で乗車券を買って、川越ゆき通勤快速。下りとはいえど、平日朝7時の
時間帯に座れるとは思っていなかった。

久々に臨海高速鉄道車である。こちらの方がＪＲ車（E233系）に比べて
シートのクッションが柔らかい気がする（※ 個人の感想です）ので、
＜変態鉄＞としてはお気に入りの電車。

思ったほどは混雑せずに大宮駅。


【2020年6月10日7時34分】　川越線・大宮駅

さぁ、この階段を上ったら...

待合室のベンチも１人分ずつ間隔をあけて座るようにテープで仕切られており。
それでも余裕をもって過ごせるくらいの人数しか居ないのが...


【2020年6月10日8時12分】　上越新幹線・大宮駅

さぁ、ホームに上がれば「Maxとき305号」が到着である。（つづく）

（※）撮影時刻は写真データのものです。したがって、実際の時刻とは多少前後します。

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