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♪ ハーバーライトがぁ... (2000年3月、長崎駅にて) [アナログ写真保存庫]

♪ 朝日に変る~ぅ そのとき、1羽の...

そう、「かもめ」である。蒸気機関車が牽引する特別急行として設定されて以来...
<変態鉄>がそんなことを知ることになるのは、本の中でのこと。

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【2000年3月】 長崎本線・長崎駅

<変態鉄>の世代では、特急「かもめ」といえば長崎本線の特急列車である。
初めて乗ったときの「赤いかもめ」の印象が強い。すでに車齢の高かった485系。
でも、真っ赤な車体でも、他の特急とは違って車体側面には「かもめ」の
エンブレムが付いていた。車内は黒いシートに交換され...

「ワイド周遊券」で九州島内を巡った学生時代、数えられない位、乗車した。

そんな485系「赤いかもめ」号にも置換えの時期が迫っていた。
でも、このときは...

長崎ゆきと佐世保ゆきを併結して走る特急寝台「あかつき」号が...
写真よりも「ハイケンスのセレナーデ」が流れる、その伝統列車の車内放送を
記録するべく、2000年3月、ダイヤ改正の直前に長崎に向かったのだった。

そのときに「かもめ」号も...
……  ……

この日の長崎は天気予報の通り雨。

そういえば、今日の記事の写真を撮った後、佐世保まで「シーサイドライナー」に
乗って。そう、青いキハである。

その車内に...
愛用していた傘を置き忘れてきた。そんな記憶が。

さて、雨の長崎駅でちょっと時間が余ってしまって。
駅ホームでテキトーにスナップしていたら。

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【2000年3月】 長崎本線・長崎駅

向こうの方から、見慣れない真っ白の電車が入ってきたのである。
その「あかつき」号の縮小(佐世保編成の廃止と「彗星」併結化)と同時に
新型885系「白いかもめ」号がデビューする...という情報はあったが、
まさか実見できるとは。

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【2000年3月】 長崎本線・長崎駅

当時、インターネットはフツーの存在だったが、まだ自宅のパソコンはISDNの
電話線(!!)を介してネットに接続していた。掲示板はあったがSNSというのは
まだ一般的な存在では無く。

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【2000年3月】 長崎本線・長崎駅

情報収集という側面では、いまとは隔世の感が。
あと数日後のデビューに向けて、試運転中に出くわしたのだろうか??

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【2000年3月】 長崎本線・長崎駅

885系「白いかもめ」号はゆっくりと長崎駅のホームに入って所定の停車位置へ。
「新型車には興味が無い」と言いつつも、デビュー前の新型特急に出くわせば
カメラをむけずに居られないのが、<ミーハー鐵>の<変態野郎>である。

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【2000年3月】 長崎本線・長崎駅

ホーム上でアレコレ観察して。

こんな意味不明な写真も撮っている。ホント、意味不明..だが、20年前には。
確かにあったのだが、シングルアーム式のパンタグラフというのはまだまだ
珍しい存在だった。電車の屋根に載っているパンタグラフと言えば菱形が
標準だった時代。むしろ、フツーのタイプか“下枠交差型”なのかが分類上
重視されるポイントだった。自分は大きめのパンタが好きだったので、
(珍しく)機関車を撮ったとき、下枠交差型のパンタを積んだ直流機は“ハズレ”
だったのだが...

だから、新型パンタは、最新型の電車である証拠だと感じたのだった。
いまなら菱形を探す方が大変なのに...

そんな中...

ぬぁんと...

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【2000年3月】 長崎本線・長崎駅

ドアが開いて。
ホント、偶然。デビューを控えた新型特急電車がやって来たと思えば...
デビュー前の車輌公開イベントだったのである。

さっそく、車内へ。

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【2000年3月】 長崎本線・長崎駅

車内は黒革のシートが並んでおり。当時、JR九州の特急型車輌のデザインには
定評があったが、それでも、普通車を含めて革張りシートはちょっと驚いて。

いきなりのことに、大コーフンだった新型電車の公開イベントだったのである。

いまでは、ちょっとTwitter でも見ていれば、いろいろな情報が得られて。
でも、この当時は、まだまだ旅先で「意外なこと」「サプライズ」に出会うことが。
「クソーっ!!」と地団太踏むことも少なくなかったが、逆に、こういうことも
あって。いまでも、懐かしく思い出されるのである。

(※)撮影時刻は写真データのものです。したがって、実際の時刻とは多少前後します。

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